Uusiutuva energia on energiaa, jota saadaan ehtymättömistä tai kulutusta nopeammin uusiutuvista luonnonvaroista. Uusiutuvan energian lähteitä ovat muun muassa aurinkoenergia, tuulivoima, vesivoima, maalämpö ja biomassa.

Uusiutuva energia on tärkeää, koska se vähentää riippuvuutta fossiilisista energiasta, kuten öljystä, hiilestä ja maakaasusta. Uusiutuva energia auttaa vähentämään kasvihuonepäästöjä ja ilmansaasteita sekä torjumaan ilmastonmuutosta.

Yleisimmin käytettyjä uusiutuvan energian muotoja ovat aurinkoenergia (jota saadaan auringosta), tuulivoima (tuulesta), vesivoima (virtaavasta vedestä), maalämpö (maansisäisestä lämmöstä) ja biomassaenergia (orgaanisesta materiaalista, kuten puusta).

Aurinkopaneelit muuntavat auringosta tulevan valoenergian sähköksi keräämällä auringonvaloa ja tuottamalla sähkövirtaa aurinkokennotekniikan avulla.

Energian varastointi viittaa teknologioihin, jotka mahdollistavat energian varastoimisen myöhempää käyttöä varten. Tällaisia teknologioita on monenlaisia: yksi esimerkki on tekojärvi, joka varastoi vettä vesivoimatuotantoa varten. Nykyisin energiavarastoilla viitataan etenkin akkuvarastoihin (BESS), jotka varastoivat sähköä. Ne auttavat tasapainottamaan uusiutuvan energian luonnollista vaihtelevuutta: akut voivat varastoida esimerkiksi tuulivoimasähköä tuulisella säällä, ja purkaa sen sähköverkkoon silloin, kun on tyynempää.

Uusiutuva energia luo työpaikkoja esimerkiksi tuotantolaitoksen asennuksen, käytön ja huollon parissa. Lisäksi pidemmällä aikavälillä uusiutuva energia mahdollistaa säästöjä ja taloudellisia hyötyjä polttoainekustannusten pienenemisen ja ympäristöhaittojen vähenemisen kautta. Uusiutuvan energian hankkeet vaikuttavat paikallisesti esimerkiksi myös kiinteistöverojen kautta.

Mikroverkot ovat pieniä sähköverkkoja, jotka toimivat itsenäisesti tai osana isompaa verkkoa. Älyverkot taas ovat sähköjärjestelmiä, jotka hyödyntävät edistyksellistä teknologiaa energiavirtojen ja energian jakelun valvonnassa, hallinnoinnissa ja optimoinnissa

Voit asentaa aurinkopaneeleja talosi katolle, käyttää energiatehokkaita laitteita ja vähentää energian kulutusta kytkemällä pois valaistuksen ja sähköt laitteista, kun ne eivät ole käytössä. Voit myös ostaa energiayhtiöltäsi vihreää sähköä sekä osoittaa tukeasi poliittisille aloitteille uusiutuvan energian edistämiseksi.

Uusiutuvan energian tulevaisuuden näkymät ovat myönteiset. Odotukset kohdistuvat nyt uusiutuvan energian kasvavaan tarpeeseen sekä teknologiseen kehitykseen, joiden ansiosta fossiilisia energianlähteitä voidaan korvata yhä laajemmin uusiutuvalla energialla.